H άσκηση είναι κάθε μορφή φυσικής δραστηριότητας που στοχεύει στη βελτίωση της φυσικής κατάστασης, της δύναμης, της αντοχής, της ταχύτητας, με τελικό στόχο την προαγωγή της υγείας.

"Αν σας πρότεινα κάτι που θα βοηθούσε να διατηρήσετε το σώμα και την ψυχική σας υγεία σε άριστη κατάσταση σίγουρα αυτό είναι η φυσική δραστηριότητα. Ακόμη και αν δεν είστε σωματικά δραστήριοι, υπάρχουν αρκετοί βάσιμοι λόγοι για να αρχίσετε να δουλεύετε το σώμα σας ή ακόμη καλύτερα να μη τα παρατήσετε ποτέ!
Θα δείτε πως οι θετικές επιπτώσεις της άσκησης είναι τόσο άμεσες, που μπορεί να βελτιώσει τη διάθεσή σας και να μειώσει τα συναισθήματα κατάθλιψης και άγχους σε σύντομο χρονικό διάστημα" αναφέρει ο επικεφαλής του MyFlex Diet Center και μίας έμπειρης ομάδας Διαιτολόγων Διατροφολόγων και Γυμναστών, κ. Δημήτρης Οικονομάκης.

Οι κατευθυντήριες οδηγίες προτείνουν τουλάχιστον 150 λεπτά αερόβιας δραστηριότητας μέτριας έντασης ή 75 λεπτά έντονης έντασης αερόβιας δραστηριότητας και τουλάχιστον δύο ημέρες την εβδομάδα ασκήσεις αντιστάσεων για την ενίσχυση των μυών.

Παρακάτω μπορείτε να διαβάσετε 6 από τους βασικούς λόγους για να μη χάσετε άλλη μέρα και να ξεκινήσετε άμεσα γυμναστική:
1. Βοηθάει στο να αποκτήσουμε την καλύτερη εκδοχή/εικόνα του εαυτού μας! Ήδη από το 1979, στη μελέτη του Greist και των συνεργατών του φάνηκε πόσο σημαντική ήταν η επίδραση της άσκησης στα συμπτώματα της κατάθλιψης.
2. Παρέχει ενέργεια, με συνέπεια να εκτελούμε τις ίδιες δραστηριότητες μέσα στην καθημερινότητα αλλά με περισσότερη ενέργεια. Είτε κατά τη διάρκεια ή μετά την άσκηση παρατηρείται μία "έκρηξη ενέργειας" λόγω των διασταλμένων αιμοφόρων αγγείων, που προκαλούν αυξημένη ροή αίματος και οξυγόνου.
3. Βοηθάει στον έλεγχο του βάρους μακροχρόνια. Η άσκηση μπορεί να σας βοηθήσει όχι μόνο να φαίνεσθε και να νιώθετε καλύτερα αλλά και να διατηρήσετε αποτελεσματικά ένα υγιές βάρος. Η αύξηση του μεταβολισμού σας μπορεί να επιτευχθεί με την άσκηση ενώ παράλληλα θα καταφέρετε να αυξήσετε τη μυϊκή μάζα και να μειώσετε τη λιπώδη μάζα.
4. Μας φτιάχνει τη διάθεση! Όταν εκτονωνόμαστε παρουσιάζεται λιγότερο άγχος και stress! Επηρεάζει τη διάθεση μας αλλά ανακουφίζει και από το άγχος, αυξάνοντας την ορμόνη αδρεναλίνη που πυροδοτεί την αυξημένη μεταφορά οξυγόνου στον εγκέφαλο η οποία σας κρατάει σε εγρήγορση. Επίσης, διεγείρει ορμόνες που είναι υπεύθυνες για το συναίσθημα ικανοποίησης και βελτιώνουν τη διάθεση και την ψυχολογία.
"Με την άσκηση δεν θα ωφεληθείτε μόνο σωματικά αλλά και ψυχικά! Μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να κοιμούνται καλύτερα, ενώ σίγουρα μπορεί να σας δώσει μία αίσθηση πραγματικής ολοκλήρωσης όταν καταφέρετε να κερδίσετε το στόχο σας. Η τακτική άσκηση αποτελεί ένα σημαντικό σύμμαχο στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους και τη μείωση κινδύνου εμφάνισης ορισμένων ασθενειών.
Καθώς μεγαλώνουμε ο οργανισμός μας τείνει να εξασθενεί, φυσιολογικά, η άσκηση βελτιώνει τη δύναμη και την ευλυγισία αλλά και τη γνωστική λειτουργία. Μάλιστα, ηλικιωμένα άτομα που ασκούνται τακτικά εμφανίζουν χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας" μας εξηγεί ο κ. Οικονομάκης.
5. Όταν νιώθετε καλύτερα με το σώμα σας, αυξάνεται η αυτοπεποίθηση και η αυτοεκτίμηση! Αυτό που βλέπουμε και μέσα από τις μελέτες είναι πως η φυσική δταστηριότητα αύξησε τα επίπεδα της αυτοεκτίμησης (SE) και της αυτο-αντίληψης.
6. Πρόληψη ασθενειών όπως καρδιαγγειακών, διαβήτη, παχυσαρκίας, οστεοπόρωσης! Η βελτίωση της κυκλοφορίας των λευκών αιμοσφαιρίων που συνοδεύεται από την άσκηση μας βοηθά να μην αρρωστήσουμε. Οι δραστηριότητες αντοχής βελτιώνουν τη σωματική και καρδιοαναπνευστική ικανότητα, βελτιώνουν την ικανότητα μεταφοράς οξυγόνου του αίματός αλλά και την αναπνοή.
Η άσκηση βελτιώνει πολλούς παράγοντες οι οποίοι φαίνεται να περιορίζουν την VO 2max (μέγιστη πρόσληψη οξυγόνου). Η διάχυση του οξυγόνου στους μύες, η παραγωγή ΑΤΡ (το ενεργειακό νόμισμα του κυττάρου) αλλά και η ικανότητα μεταφοράς του οξυγόνου αποτελούν μερικά από τα παραδείγματα βελτίωσης της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας (CRF) τα οποία προέρχονται από την άσκηση.
Το 1953, διεξήχθει η πρώτη επιδημιολογική μελέτη από τον Jeremy N. Morris και τους συνεργάτες του, ώστε να διερευνήσουν τη σωματική δραστηριότητα και τον κίνδυνο χρόνιας νόσου. Τα πρώτα αποτελέσματα ήταν επιβαρυντικά για τα άτομα με καθιστική ζωή στα οποία αυξήθηκε ο κίνδυνος στεφανιαίας νόσου (CHD).
Η Διεθνής Ομοσπονδία Διαβήτη (IDF), πρόβλεψε πως μέχρι το 2040, έως και 413 εκατομμύρια θα έχουν διαγνωστεί με Διαβήτη. Σίγουρα η άσκηση αποτελεί ένα πολύτιμο εργαλείο για τη θεραπεία και την πρόληψη πολλών ασθενειών συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη, στον οποίο παρατηρείται αύξηση της προσλαμβανόμενης γλυκόζης από τους μυς.

"Οι πιο πρόσφατες κατευθυντήριες οδηγίες του UK Chief Medical Officers' Physical Activity, για την καλή υγεία υποδηλώνουν ότι τα 150 λεπτά σωματικής δραστηριότητας μέσα σε μια εβδομάδα, που συστήνονταν στις προηγούμενες οδηγίες μπορούν να μειωθούν σε περιόδους οποιασδήποτε διάρκειας ή ακόμη και να επιτευχθούν σε μία ή δύο συνεδρίες την εβδομάδα" ενημερώνει ο κ. Δημήτρης Οικονομάκης.

"Οφέλη από την άσκηση δεν θα έχετε μόνο αν εξαντλήσετε τις αντοχές σας. Τα προνόμια της φυσικής δραστηριότητας θα έρθουν και από χαμηλής έως μέτριας έντασης, όγκο και συχνότητας άσκηση ιδιαίτερα όταν αναφερόμαστε σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας ή με κακή φυσική κατάσταση.
Κάποια από τα οφέλη θα είναι άμεσα ορατά, όπως η αλλαγή της διάθεσης και τα μειωμένα βραχυπρόθεσμα συναισθήματα άγχους" συμπληρώνει ο ειδικός.
Η διατήρηση ή η αύξηση της μυϊκής δύναμης πρέπει να είναι ο βασικός στόχος των ενηλίκων. Για να επιτευχθούν αυτιοί οι στόχοι καλό είναι να γίνονται τουλάχιστον δύο ημέρες την εβδομάδα ασκήσεις ενδυνάμωσης και συνολικά 150 λεπτά μέτριας έντασης αερόβια δραστηριότητα. Η καθιστική ζωή και η αδράνεια, δρουν αρνητικά τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακρυπρόθεσμα στην υγεία και το σωματικό βάρος.
Ποιά είναι η κατάλληλη άσκηση για εσάς;
Ο κ. Δημήτρης οικονομάκης διευκρινίζει πως η κατάλληλη άσκηση είναι αυτή που σας αρέσει, εκτός από τις περιπτώσεις που υπάρχει κάποιος τραυματισμός ή νόσημα που εμποδίζει την εφαρμοργή πολύ έντονων και εξαντλητικών προγραμμάτων άσκησης. Μάλιστα, σύμφωνα με τον Ειδικό Εφαρμογών Διατροφής και Διαιτολογίας, αρκετοί είναι εκείνοι που εγκαταλείπουν κάθε είδους φυσικής δραστηριότητας λόγω έλλειψης ενδιαφέροντος.
Αρκετοί παράγοντες μπορεί να ληφθούν υπόψιν για την επιλογή ενός προπονητικού προγράμματος κατάλληλο για εσάς. Η φυσική σας κατάσταση (αρχάριοι, προπονημένοι), ομαδικά ή σόλο αθλήματα, personal training ή να έχετε το δικό σας πρόγραμμα κα. Έτσι θα είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε, γιατί η άσκηση δεν έχει ηλικία και σίγουρα ποτέ δεν είναι αργά για να επωφεληθείτε και εσείς από τα ωφέλη της.
Τι πρέπει να κάνετε;
Αυξήστε προοδευτικά το πρόγραμμα σε ένταση και σε συχνότητα και πάντα να ξεκινάτε με σωστή προθέρμανση και να ολοκληρώνετε την άσκηση με διατάσεις κάνοντας, έτσι, αποθεραπεία. Μιλήστε με το γιατρό σας πριν ξεκινήσετε ένα πρόγραμμα άσκησης εάν έχετε κάποιο πρόβλημα υγείας, ένα προπονητής ή ένα ειδικό στη φυσική κατάσταση.